La Cámara de Representantes de Texas aprueba un plan de despenalización del cannabis

¿Se unirá Texas, uno de los estados más conservadores de EE.UU., a las filas de los estados en los que el cannabis está despenalizado?

La Cámara de Representantes de Texas, el equivalente a nuestra Asamblea Nacional, ha dado su aprobación inicial a un proyecto de ley para despenalizar el cannabis en el estado. A primera hora del miércoles, un comité escuchó testimonios sobre otro proyecto de ley para legalizar y regular más ampliamente la venta de cannabis.

La Cámara aprobó el proyecto de ley del representante demócrata Joe Moody en segunda lectura en una votación a viva voz, preparándolo para su aprobación final en la Cámara.

«Estoy muy orgulloso de presentar un proyecto de ley que reducirá los impuestos, mejorar las oportunidades económicas para los tejanos, y fortalecer la capacidad de aplicación de la ley para responder a los delitos graves», dijo Moody. «El proyecto de ley 218 de la Cámara cambia la forma en que hacemos cumplir las leyes relacionadas con la posesión de cannabis para uso personal»

«La posesión de una pequeña cantidad de cannabis sigue siendo ilegal, pero lo estamos enfocando de una manera más inteligente que hoy», añadió. «Esto liberará cientos de millones de dólares que actualmente se gastan en la aplicación de la ley, mantendrá a la policía en las calles trabajando en casos más graves en lugar de ocuparse de estas detenciones menores, y garantizará que aquellos que actualmente terminarían con antecedentes penales que interfieren con el empleo, la escuela, la vivienda y la concesión de licencias salgan del proceso sin un estigma permanente.»

El proyecto de ley convertiría la posesión de hasta una onza de cannabis (28 gramos) en un delito menor de clase C, eliminando el riesgo de encarcelamiento e imponiendo en su lugar una multa máxima de 500 dólares. La ley actual clasifica la posesión de pequeñas cantidades de cannabis como un delito menor de clase B, castigado con hasta 180 días de cárcel y una multa de hasta 2.000 dólares.

El proyecto de ley también especifica que la posesión de menos de dos onzas de cannabis no da lugar a una detención, lo que significa que los infractores son citados y puestos en libertad. Además, las personas que hayan sido condenadas por posesión de menos de dos onzas de cannabis podrán solicitar la cancelación de estas condenas mediante un proceso judicial previo pago de una tasa de 30 dólares.

La votación se produce aproximadamente un mes después de que un comité de la Cámara de Representantes aprobara por unanimidad la medida, que eliminaría el riesgo de detención o encarcelamiento por posesión de cannabis de bajo nivel y permitiría a las personas borrar con el tiempo los delitos relacionados con el cannabis de sus antecedentes penales.

La Cámara ya ha aprobado propuestas similares para despenalizar el cannabis en las dos últimas sesiones legislativas, en 2021 y 2019. Hasta ahora, las propuestas siempre se han estancado en el Senado debido a la oposición del vicegobernador republicano Dan Patrick.

Todavía no se sabe si Dan Patrick volverá a intentar bloquear la reforma de las leyes sobre el cannabis de Texas.