Según datos del gobierno canadiense sobre ventas de cannabis en Canadá en 2023, el sector ha experimentado un notable aumento, alcanzando los 5.070 millones de dólares canadienses (3.500 millones de euros) en ventas minoristas de cannabis para consumo adulto, un 12,2% más que el año anterior.
Maduración del mercado y ralentización del ritmo de crecimiento
A medida que el mercado canadiense del cannabis madura, está experimentando una desaceleración natural en las tasas de crecimiento, lo que refleja un período de estabilización después del aumento inicial tras la legalización del cannabis para uso adulto en 2018. Brad Poulos, profesor de emprendimiento en la Universidad Metropolitana de Toronto, señala desde MJBiz que «la gran mayoría del crecimiento de las ventas legales de cannabis procede de consumidores en transición desde el mercado ilícito».
A pesar del crecimiento de las ventas de cannabis legal, el mercado ilícito sigue teniendo una cuota significativa, estimada en alrededor del 40% por el Sr. Poulos. Otras proyecciones lo sitúan más bien en el 30%. El Sr. Poulos cree que la reducción de la brecha entre los mercados legal e ilícito se debe, en particular, a la expansión de los formatos de los productos y a la mejora del acceso a las tiendas legales.
Preferencias de productos y tendencias de precios
Las preferencias de los consumidores de cannabis han evolucionado y se han observado cambios notables en las categorías de productos. Los porros preenrollados, en particular, han experimentado un crecimiento excepcional, acaparando el 31,4% de las ventas totales en 2023, casi a la par que la flor de cannabis seca.
Además, aunque los precios del cannabis han caído en la mayoría de las categorías, el ritmo de compresión de los precios se ha ralentizado en comparación con años anteriores. Esta tendencia indica cierta estabilización del mercado del cannabis, con los precios de los prerolls manteniéndose estables debido a la fuerte demanda.
Los datos mensuales de ventas revelan fluctuaciones en el comportamiento de los consumidores y en la dinámica del mercado. A pesar de un descenso general de las ventas hasta diciembre, las ventas mensuales experimentaron un resurgimiento, alcanzando los 441,2 millones de dólares canadienses, un aumento del 3,6% interanual. Ontario fue el principal motor de este crecimiento, con un notable aumento de las ventas del 19,3% en diciembre.
Dificultades persistentes del sector
A pesar del crecimiento general, la industria del cannabis de Canadá sigue enfrentándose a importantes retos. Los elevados impuestos especiales y la continua presencia del mercado ilícito son obstáculos para el crecimiento y la viabilidad del mercado legal. Además, el sector espera una revisión legislativa de la legalización, con resultados inciertos para productores y minoristas.
De cara al futuro, los expertos del sector predicen un crecimiento continuado de las ventas de cannabis en Canadá, aunque a un ritmo más moderado. Poulos estima un crecimiento potencial del 10% en 2024, impulsado principalmente por la continua transición de los consumidores desde el mercado ilícito y la expansión de las tiendas legales de cannabis en regiones desatendidas como Quebec.
