Nueva Jersey aprueba 13 dispensarios para lanzar el mercado del cannabis recreativo en el estado

La Comisión Reguladora del Cannabis de Nueva Jersey (CRC) ha aprobado los primeros 13 dispensarios que podrán vender cannabis para uso de adultos en el estado. La venta recreativa a mayores de 21 años debería comenzar el mes que viene. Los 13 dispensarios son propiedad de siete operadores integrados verticalmente, entre ellos Curaleaf, TerrAscend y Columbia Care.

El mes pasado, el CDN mostró su preocupación por que la oferta legal no pudiera satisfacer la demanda de los consumidores cuando se abriera el mercado legal. También le preocupaba la capacidad de los productores médicos que ya operan en el estado para abrir sus puertas a la venta recreativa sin interrumpir el acceso de los pacientes médicos.

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Hoy, los representantes de siete operadores de cannabis medicinal de varios estados testificaron ante la CRC sobre sus planes para proteger el acceso médico y la equidad social en todo el estado. La votación de la junta concedió las certificaciones a las siete empresas, permitiéndoles ampliar sus operaciones al mercado de cannabis para adultos en 13 de sus 18 ubicaciones combinadas.

¿Cuándo comenzará la venta de cannabis en Nueva Jersey?

La presidenta de la CRC, Dianna Houenou, dijo que los dispensarios «no pueden empezar inmediatamente» y deben esperar a que la comisión les conceda su licencia oficial. Cada establecimiento debe pasar una evaluación final del sitio por parte de la CRC, pagar una tasa de hasta 1 millón de dólares y recibir su licencia oficial antes de que pueda comenzar la venta recreativa.

No se ha fijado una fecha concreta para la apertura de las ventas recreativas. Cada uno de los 13 dispensarios abrirá sus puertas en cuanto cumpla los requisitos de la licencia.

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Jeff Brown, director ejecutivo del CRC, dijo que el proceso podría tardar más o menos de 30 días para cada dispensario, dependiendo de la rapidez con que completen sus evaluaciones y paguen las tasas requeridas. Una vez cumplidas estas condiciones, la clínica puede abrirse al público.

«La expansión en el mercado de uso para adultos, con un comienzo muy ventajoso para los nuevos solicitantes, es un privilegio que no debe tomarse a la ligera», dijo Dianna Houenou. «Esperamos que estos operadores cumplan sus promesas a los pacientes y a las comunidades; y que garanticen que los clientes de ocio reciban un servicio adecuado»

Se emitirán más licencias

Además de aprobar las prórrogas para los siete cultivadores médicos, el CRC también aprobó 34 solicitudes de licencia condicional para que los cultivadores y fabricantes de Nueva Jersey comiencen a trabajar a finales de este año. Con ello, el número de licencias condicionales aprobadas hasta la fecha asciende a 102.

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Los beneficiarios de estas licencias condicionales tienen ahora unos cuatro meses para encontrar un emplazamiento, obtener el permiso local para operar y solicitar una licencia anual. Las licencias condicionales son una forma de que las empresas más pequeñas entren en el juego antes de que se concedan las licencias anuales a los operadores más grandes.

A 30 de marzo de 2022, el CRC había recibido 732 solicitudes: 511 de ellas eran de empresas de propiedad diversa (70%), 213 de empresas de capital social (29%) y 310 de empresas de zonas de impacto (42%), según el CRC. De las 732 solicitudes recibidas, 410 entraron en el proceso de revisión prioritaria.

Iniciada en 2019 en su última iteración, la legalización del cannabis en Nueva Jersey intenta poner en primer plano la reparación del daño causado por la guerra contra las drogas. Al igual que sus vecinos de Nueva York y Massachusetts, los legisladores de Nueva Jersey están incorporando la equidad social a las leyes sobre el cannabis y a los procedimientos para recibir las licencias desde el primer día.

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