¿Qué es el cannabidiol (CBD)?

El cannabidiol, o CBD, es uno de los 110 cannabinoides activos del cannabis, y uno de los argumentos en el debate sobre los usos médicos y de bienestar del cannabis. Mientras que el THC se estudia sobre todo por sus efectos secundarios, el CBD parece tener muy pocos, y las pruebas médicas de sus beneficios son cada vez mayores. Esto es todo lo que debes saber sobre el cannabidiol.

Principales preguntas sobre el CBD

• ¿Qué es el CBD?
• ¿Cómo interactúa el CBD con nuestro cuerpo?
• ¿Produce el CBD efectos psicotrópicos?
• ¿Qué enfermedades puede tratar el CBD?
• ¿Qué efecto tiene el CBD sobre el THC?
• ¿Es legal el CBD?
• ¿Cuál es la diferencia entre el CBD derivado del cáñamo y el CBD derivado del cannabis?
• ¿Cómo se consume el CBD?
• ¿Qué variedades de cannabis contienen más CBD?
• ¿Se puede alimentar a los animales con CBD?

¿Qué es el CBD?

El cannabidiol, más conocido como CBD, es un ingrediente clave del cáñamo y del cannabis. De los distintos cannabinoides del cannabis, el THC y el CBD son los que suelen estar presentes en mayores concentraciones y, por tanto, son los más conocidos y estudiados. Los niveles de THC y CBD varían mucho según la variedad de marihuana. Las plantas cultivadas para uso recreativo suelen tener más THC que CBD.

Sin embargo, mediante el uso de técnicas de cultivo selectivo, los cultivadores han conseguido crear variedades con altos niveles de cannabidiol y casi cero de THC. Estas variedades son raras, pero cada vez son más populares.

¿Cómo interactúa el CBD con nuestro cuerpo?

El cuerpo humano tiene un conjunto de receptores que interactúan con las moléculas de cannabis llamadas cannabinoides, como el CBD. Estos receptores, que se encuentran en todo el cuerpo, se denominan sistema endocannabinoide y sirven para mantener el equilibrio de las funciones corporales esenciales, la homeostasis.

Los cannabinoides como el CBD interactúan con este sistema, reproduciendo los compuestos naturales llamados endocannabinoides producidos por nuestro cuerpo. En el cuerpo humano, el CBD influye en la actividad de los receptores cannabinoides y fomenta la producción de los endocannabinoides naturales del cuerpo.

Curiosamente, el CBD también afecta a la actividad más allá del sistema endocannabinoide y también puede interactuar con los receptores opioides, de dopamina y de serotonina. La capacidad del CBD de interactuar con tantos sistemas diferentes del cuerpo sugiere que tiene el potencial de abrir nuevas fronteras en la psiquiatría y la medicina.

¿Produce el CBD efectos psicotrópicos?

A diferencia del THC, el cannabis CBD no se coloca ni te coloca. Aunque esto hace que no sea una buena opción para los fumadores recreativos, sí que da a la sustancia una ventaja significativa como medicamento, ya que los profesionales de la salud prefieren los tratamientos con los menores efectos secundarios posibles, o como molécula de bienestar.

Sin embargo, el cannabidiol es psicoactivo porque actúa sobre algunos de los receptores del cerebro, aunque no provoca un efecto psicotrópico o embriagador.

Un artículo de 2011 en Current Drug Safety concluyó que el CBD «no interfiere en las funciones psicomotoras y psicológicas». Los autores añaden que varios estudios sugieren que el cannabidiol es «bien tolerado y seguro», incluso a dosis elevadas, como atestiguó la OMS en 2017.

¿Qué enfermedades puede tratar el CBD?

El cannabidiol tiene una amplia gama de beneficios médicos. Según un artículo de 2013 publicado en el British Journal of Clinical Pharmacology, los estudios han demostrado que el CBD tiene las siguientes propiedades: antivómito, anticonvulsivo, antipsicótico, antiinflamatorio, antioxidante, ansiolítico y anticancerígeno. El THC tiene las mismas propiedades, pero con efectos psicotrópicos.

Los primeros estudios se realizaron en animales, pero los estudios en humanos están empezando a llenar las lagunas en torno a los supuestos beneficios del CBD. Teniendo en cuenta esta advertencia, esto es lo que incluyen las posibles aplicaciones terapéuticas del CBD:

CBD y ansiedad

Una de las aplicaciones de bienestar más utilizadas del CBD es que parece ser beneficioso para los síntomas de la ansiedad, al influir en la actividad del sistema de la serotonina.

Para un alivio rápido, las variedades ricas en CBD serán más eficaces. O prueba un aceite de CBD sublingual probado en laboratorio. Ingerir aceite de CBD también puede ayudar a aliviar la ansiedad, pero los efectos no son instantáneos.

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El CBD y el dolor

Según las investigaciones realizadas hasta ahora, el CBD parece funcionar en dos tipos de dolor: el dolor neuropático y el dolor inflamatorio. Para otros tipos de dolor, el CBD parece ser menos eficaz que el THC.

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El CBD y el sueño

Los efectos del CBD sobre el sueño no son bien conocidos. Hasta ahora, un estudio ha demostrado un efecto positivo con dosis efectivas de 160 mg de CBD. Sin embargo, el CBD puede aliviar los síntomas que provocan el insomnio, como ciertos dolores o la ansiedad.

El CBD y la epilepsia

Desde la historia de Charlotte Figi, los efectos del CBD en la epilepsia han pasado a primer plano. Los aceites de CBD han aparecido de forma masiva en el mercado, emulando la vertiente farmacéutica con el desarrollo del Epidyolex, prescrito a los niños con epilepsia refractaria a los tratamientos tradicionales.

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¿Qué efecto tiene el CBD sobre el THC?

El cannabidiol parece reducir los efectos secundarios del THC, como la pérdida de memoria y la paranoia.

El CBD también contrarresta la somnolencia causada por el THC, lo que puede explicar por qué algunas variedades de cannabis son conocidas por aumentar los niveles de alerta.

Se ha comprobado que tanto el CBD como el THC son seguros para una sobredosis letal. Sin embargo, para evitar posibles efectos secundarios, se aconseja a los consumidores medicinales que eviten consumir cannabis con niveles demasiado altos de THC.

¿Es legal el cannabidiol?

En EE.UU., el cannabidiol del cáñamo tradicional es legal. Sin embargo, el CBD del cannabis sólo es legal en los estados en los que está permitido. Recientemente se ha aprobado en el mercado estadounidense un medicamento basado en el CBD, el Epidiolex, para los niños que sufren ciertas formas graves de epilepsia.

En Europa, la legalidad de la sustancia no siempre es fácil de establecer. Parece que mientras los extractos de cannabidiol no contengan THC, el CBD es legal. El primer medicamento a base de cannabis, el Sativex, que contiene THC y CBD, se autorizó en Francia a principios de 2015, y se limitó a determinados tratamientos de la esclerosis múltiple. Actualmente, el Epiodiolex está disponible en Francia bajo una Autorización de Uso Temporal (ATU), con cierta complejidad para conseguir su prescripción. También existe el Bedrocan en los Países Bajos, una variedad específica de cannabis, y el Marinol que se utiliza junto con los tratamientos del VIH o del cáncer para aliviar los efectos de la triple/quimioterapia y para estimular el apetito.

En Francia, el CBD es legal, con algunas incertidumbres. Curiosamente, el CBD sintético no tiene restricciones de uso, mientras que el CBD natural hace toser al legislador. La legislación francesa no clasifica el CBD como una droga. Sin embargo, el uso del cáñamo se limita a las fibras y las semillas. Como el CBD procede de las flores del cáñamo, su extracción está por tanto prohibida en Francia, pero no su uso. En cuanto a las flores de cáñamo, sólo su uso industrial y comercial está restringido por la legislación francesa, en violación de la legislación europea. Por lo tanto, las tiendas que venden flores de CBD son legales según la legislación europea, pero no según la francesa, de ahí los numerosos procedimientos judiciales que se iniciaron en el verano de 2018 y que, en su mayoría, se han saldado con absoluciones.

Saludamos la iniciativa de Kanavape, que comercializó la primera máquina de vaping de CBD en Francia en 2014, lo que le valió bastantes preocupaciones.

¿Cuál es la diferencia entre el CBD derivado del cáñamo y el CBD derivado del cannabis?

El CBD lo producen las variedades de cáñamo y de cannabis, y la diferencia entre ambas plantas es sólo administrativa, es decir, un contenido de THC inferior al 0,2% para Francia (1% para Suiza, por ejemplo).

Por otra parte, el CBD del cáñamo es legal en Francia, mientras que el CBD del cannabis no lo es. Sin embargo, es imposible distinguir entre ambos desde el momento en que se extrae de la planta. La actual falta de normativa hace que florezcan productos sin controles sanitarios, con listas de ingredientes aleatorias y a veces con niveles ilegales de THC.

En los países en los que el cannabis es legal, los productos elaborados a partir del CBD del cáñamo contienen menos ingredientes activos que los elaborados a partir del cannabis, y estos últimos se reservan para los consumidores médicos y recreativos.

¿Cómo consumir el CBD?

El CBD está disponible en una variedad de productos y formas: se puede fumar, ingerir, vaporizar o aplicar directamente sobre la piel. Algunas formas de consumo son más adecuadas para determinadas condiciones.

Más información sobre cómo consumir CBD?

Aceite de CBD

El aceite de CBD se presenta en diversas formas. Suele venderse en forma líquida en pequeños frascos con tapón de pipeta, pero también puede encontrarse en cápsulas para ser ingeridas. Puede consumirse por vía sublingual o por ingestión, o puede mezclarse con bebidas o preparados.

Más información sobre el aceite de CBD

Cartuchos de CBD

Los cartuchos de CBD contienen extracto de cannabidiol y se enroscan en las baterías de los cigarrillos electrónicos. El CBD vaporizado produce efectos de acción rápida, por lo que este método de administración es ideal para quienes necesitan un alivio rápido de síntomas como la ansiedad y el estrés.

Tópicos de CBD

Los tópicos de CBD se definen, en términos generales, como cosméticos que contienen CBD y se aplican directamente en la zona de necesidad. Lociones, bálsamos, geles, sprays, aceites, cremas, lubricantes… Los tópicos de CBD tienen muchas formas. Algunos se absorben más rápidamente en la piel (a base de agua) y otros se absorben más profundamente (a base de aceite).

Además del CBD, estos productos suelen contener ingredientes como mentol, alcanfor o árnica para potenciar sus efectos.

¿Qué variedades de cannabis contienen más CBD?

La mayoría de las variedades de cáñamo industrial en Francia contienen bajos niveles de CBD. En países menos cerrados que permiten la cría de cáñamo, algunas variedades de cáñamo desarrollan hasta un 6% de CBD por un -0,2% de THC. Cuanto mayor sea el límite de THC, mayores serán los niveles de CBD de las variedades. Con un 0,3%, el contenido de CBD alcanza el 15% y con un 1% de THC, las cepas alcanzan un 20-22% de CBD.

En los países en los que el cannabis es legal, destacan dos tipos de variedades de alto CBD:

• cepas con CBD dominante, que contienen niveles más altos de CBD que de TH, como ACDC o Sour Tsunami
• variedades equilibradas de CBD:THC con una proporción cercana a 1:1 como Harlequin o MediHaze

5 variedades de cannabis llenas de CBD

¿Se puede dar CBD a los animales?

Al igual que los humanos, los mamíferos tienen un sistema endocannabinoide y, por lo tanto, pueden beneficiarse de los efectos del CBD para afecciones que van desde la artritis hasta la ansiedad y la epilepsia. Algunas marcas han desarrollado gamas específicas para animales.

Sin embargo, los animales reaccionan mucho más al CBD que nosotros. Por tanto, hay que adaptar la dosificación de los productos. Hasta la fecha se han realizado pocos estudios sobre las dosis o los criterios de eficacia, lo que deja solos a los propietarios de mascotas a la hora de utilizar el CBD en sus amigos de cuatro patas.

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