¿Qué son los flavonoides del cannabis?

De los más de 200 componentes del cannabis, los más estudiados son los cannabinoides y los terpenos. Pero están lejos de ser los únicos. Los flavonoides, por ejemplo, representan el 10% del total, con unos 20 tipos conocidos hasta la fecha.

Funciones de los flavonoides

Los flavonoides no son exclusivos del cannabis, pero algunos, llamados cannaflavinas, sólo se encuentran en el cáñamo. Se conocen más de 6000 flavonoides, que se utilizan principalmente en la pigmentación de las plantas y las flores para atraer a los polinizadores. También son en parte responsables de proteger a las plantas de la luz ultravioleta, las plagas o las enfermedades.

En el cannabis, los flavonoides desempeñan un papel importante en el sabor y el color de cada variedad. Si algunas variedades expresan matices púrpura, se debe al flavonoide antocianina.

Efectos de los flavonoides

Los flavonoides tienen efectos medicinales, pero han sido poco estudiados.

En las plantas «clásicas», la quercetina, presente en las alcaparras, la cebolla roja o la guindilla, tiene propiedades antioxidantes y antifúngicas. La catequina, presente en el cacao o el té, también es conocida por sus beneficios para el sistema cardiovascular.

En el Cannabis, la cannaflavina A en particular ha mostrado interesantes propiedades antiinflamatorias, más eficaces que la aspirina. También se están estudiando las cannaflavinas B y C por su potencial terapéutico, así como la orientina, la quercetina, la silimarina y el kaempferol por sus propiedades antifúngicas, antioxidantes o anticancerígenas.

Los flavonoides se combinan con otros compuestos del cannabis para dar a cada variedad sus propios efectos médicos o recreativos, un principio llamado efecto séquito.

Sin embargo, se sabe poco sobre los flavonoides. La investigación israelí y estadounidense será sin duda la primera en centrarse en ellos, con aplicaciones industriales inmediatas en medicina o extracción.