¿Qué es una variedad de cannabis?

La mayoría de los consumidores han oído hablar de variedades clásicas como la Skunk o la White Widow, o de las recién llegadas como la Girl Scout Cookies o la Frisian Duck. De hecho, se han desarrollado cientos de variedades de cannabis, muchas de ellas en las últimas décadas. Algunos expertos estiman que hay hasta 6.000 variedades.

Pero, ¿qué es realmente una variedad de cannabis? ¿Por qué uno es energizante y te ayuda a ser productivo mientras que otro te hace estar aletargado y hambriento?

A medida que se acumulan las legalizaciones, los entusiastas del cannabis son cada vez más conscientes de qué variedades son las adecuadas para ellos, así como de sus modos de consumo preferidos. Se elaboran hierbas, concentrados y extractos sin disolventes de todas las variedades. En las ciudades o estados en los que el cannabis es legal, los pacientes pueden elegir entre cepas energéticas como Durban Poison, ideal para la depresión o los síntomas de estrés postraumático, o Blueberry Kush, más eficaz contra el dolor y las náuseas.

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El mercado negro

Desgraciadamente, para todos aquellos que se ven obligados a comprar en el mercado negro, la elección no está disponible. La prohibición impide que los pacientes tengan acceso directo a las variedades que son eficaces para su enfermedad. Un traficante puede seguir vendiendo una Zorrilla por un Blanco, confiando en la ignorancia de sus clientes.

En realidad, ni el vendedor ni el cliente saben lo que tienen en sus manos. Y a la mayoría no le importa. Esta es la naturaleza del mercado negro, y la razón por la que la legalización pone orden en el mercado. Los pacientes o consumidores legales pueden ir a un dispensario y elegir una cepa concreta. Los vendedores, que normalmente conocen sus cepas al dedillo, estarán allí para aconsejarles que elijan la cepa adecuada, para que no acaben atascados en el sofá o con demasiada energía después de fumar antes de irse a dormir.

Indica versus sativa

Lo primero que hay que saber es aprender a diferenciar entre cannabis indica y sativa. La morfología, la forma y la estructura varían entre estas dos categorías principales.

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Las sativas suelen ser altas y delgadas, con hojas finas y puntiagudas. La índica, en cambio, suele ser pequeña y fornida, con hojas anchas y macizas.

Los sabores de las índicas suelen ser muy fuertes y skunky, mientras que las sativas suelen ser más dulces y picantes.

Las sativas son más energéticas en su efecto, mientras que las índicas son más relajantes y descansadas. Por lo tanto, el estereotipo del fumador perezoso y hambriento provendría del lado índico de la planta La índica también es más común en el mercado negro porque suele producir una mayor cosecha, con ciclos de floración más cortos, y por tanto más hierba al año.

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Híbridos

Un híbrido es simplemente una mezcla de dos variedades de cannabis. Los híbridos heredan las características de ambos padres. En términos sencillos, cuando un híbrido expresa un rasgo particular de sativa, la cepa puede considerarse una cepa de sativa dominante, a medio camino entre una sativa pura y una sativa/indica al 50%.

Ejemplos de variedades híbridas son Blue Dream, AK-47 o Sour Diesel. Dependiendo de los antojos psicoactivos o de las necesidades médicas, los híbridos pueden ofrecer a los pacientes un buen compromiso para aliviar el dolor o las náuseas, al tiempo que se mantienen despiertos y motivados para el día.

Los híbridos de cannabis no dan lugar necesariamente a variedades de alta calidad. En el futuro, especialmente con el desarrollo de la investigación de los perfiles genéticos de la planta, deberíamos ver la detección de variedades de cannabis según su composición de terpenos y cannabinoides.

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Las variedades podrían entonces cultivarse de forma científica para usos específicos. Se perderá el encanto del cultivo, pero se aumentará la eficacia del medicamento, por ejemplo en el tratamiento del cáncer o la epilepsia.

¿Qué define a una índica y a una sativa?

Ahora que hemos visto las diferencias entre indica y sativa, podemos preguntarnos qué define, desde el punto de vista botánico, la categoría a la que pertenece una variedad de cannabis. Puede ser que entren en juego los cannabinoides, con diferentes niveles de THC, CBD o CBG.

De hecho, es un terpeno que define la categoría de una variedad: el mirceno. El mirceno es uno de los 20.000 terpenos que se encuentran en la naturaleza, y 200 en el cannabis. Puede constituir hasta el 50% del volumen de terpenos de una planta. Y lo que es más importante, aumenta los efectos del THC.

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El nivel de mirceno define si una planta pertenece a la categoría indica o sativa. Si el volumen de mirceno en la planta es superior al 0,5%, se trata de una índica. Por lo demás, es una sativa. El mirceno es un analgésico y un miorelexante, por lo que la índica se recomienda para tratar el dolor y relajar los músculos.

Necesidad de investigación

Más allá de la composición de la propia planta, los científicos se están dando cuenta de que el efecto de un cannabinoide por sí solo es diferente cuando se combina con otros cannabinoides. Este fenómeno se llama efecto séquito.

Algunos, como el CBC o el THCV, aumentarán el efecto del THC. Otros, como el CBD o el CBN, lo regularán, o incluso limitarán sus efectos psicoactivos.

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Lo mismo ocurre con los diferentes terpenos que interactúan de forma compleja. La comprensión de estos mecanismos no hará más que aumentar con más investigaciones y, por tanto, con la necesidad de rebajar el cannabis de la lista 1 de sustancias estupefacientes en EE.UU., o de facilitar la autorización de la investigación sobre el cannabis en Europa, algo que sigue siendo complicado en la actualidad.