El Senado australiano ha detenido el avance del Proyecto de Ley de Legalización del Cannabis 2023, votando 13 a 24 en contra de continuar el debate.
Presentado por el senador de los Verdes australianos David Shoebridge en agosto de 2023, el proyecto de ley pretendía establecer un marco nacional para la legalización y regulación del cannabis en Australia. A pesar de este revés, el debate puso de relieve las perspectivas críticas sobre los posibles beneficios y desafíos de la legalización.
Principales propuestas del Proyecto de Ley de Legalización del Cannabis 2023
El proyecto de ley proponía:
- Fijar la edad legal de acceso en 18 años
- Permitir a los hogares cultivar hasta seis plantas de cannabis
- Establecer los «cannabis cafés» como espacios de venta y consumo al aire libre
- Crear un organismo regulador, la Agencia Nacional Australiana del Cannabis, para supervisar la producción, la concesión de licencias al por menor y el establecimiento de un registro de variedades de cannabis
El proyecto de ley también incluía disposiciones para eximir a los indígenas australianos del pago de licencias.
En su discurso de clausura, el senador Shoebridge hizo hincapié en la demanda pública de legalización, señalando que podría reducir los daños asociados al mercado ilícito de cannabis.
«Vemos muchas cosas positivas en la legalización del cannabis», afirmó, y abogó por un modelo que evite la participación de «las grandes farmacéuticas, las grandes tabacaleras y las grandes alcohólicas» y que dé prioridad a una regulación basada en pruebas.
Shoebridge señaló ejemplos internacionales, como Canadá y parte de Europa, como modelos para desarrollar un marco de legalización equilibrado. Los partidarios de la legalización del cannabis han argumentado que podría reducir los daños, crear espacios de consumo más seguros y socavar el mercado ilícito.
Opuestas y datos divergentes
Opositores como el senador Paul Scarr han expresado su preocupación por la eficacia de la legalización en la lucha contra el crimen organizado. Citando un estudio de Deloitte sobre el mercado canadiense del cannabis, Scarr afirmó que hasta el 52% de las ventas de cannabis en Canadá siguen realizándose en el mercado ilícito, una cifra que vinculó a la continua actividad delictiva.
Sin embargo, los datos más recientes de Statistics Canada pintan un panorama diferente. Según la Encuesta Canadiense sobre el Cannabis 2023, el 73% de los consumidores de cannabis declararon comprar cannabis de fuentes legales, y sólo entre el 3% y el 5% de fuentes ilícitas. Estos resultados sugieren una tendencia al aumento de la confianza en los mercados regulados a lo largo del tiempo, lo que desafía las afirmaciones de Scarr.
¿Y ahora qué?
A pesar de este revés, el Sr. Shoebridge y su partido han expresado su voluntad de continuar sus esfuerzos para legalizar el cannabis en Australia. Con un creciente apoyo público y ejemplos internacionales de los que aprender, el debate está lejos de haber terminado.
