Como un aire de «déjà vu». El Senado de Carolina del Norte, uno de los últimos estados de EE.UU. sin cannabis medicinal, votó a favor de legalizar el cannabis medicinal en una votación inicial el jueves. La medida, si se aprueba en una votación hoy, pasará a la Cámara de Representantes del estado, donde los esfuerzos anteriores para garantizar el acceso legal al cannabis medicinal se han enfrentado a la oposición de los republicanos.
Carolina del Norte y el cannabis medicinal
Los legisladores del estado incluyeron el cannabis medicinal en un proyecto de ley originalmente diseñado para regular el cáñamo. El proyecto de ley revisado propone legalizar el cannabis para las personas que padecen una «afección médica debilitante», según Associated Press. El Senado aprobó el proyecto de ley por un voto decisivo de 33 a 9, con nueve republicanos a favor del proyecto.
Está previsto que el proyecto se someta hoy a una segunda votación en el Senado. El senador republicano Danny Britt fue decisivo a la hora de añadir el cannabis medicinal al proyecto de ley de regulación del cáñamo, basándose en la necesidad de «adelantarse» a una posible reclasificación del cannabis por parte del gobierno federal. La administración Biden sugirió recientemente rebajar el cannabis a una sustancia controlada de la Lista 3, lo que ha atraído una gran atención. El Departamento de Justicia está actualmente abierto a comentarios públicos sobre esta propuesta hasta mediados de julio.
A pesar de los avances en el Senado, el futuro del proyecto de ley en la Cámara de Representantes sigue siendo incierto. Cuando fue entrevistado por Associated Press, el Presidente de la Cámara de Representantes del Estado, Tim Moore, se mostró poco entusiasmado con las perspectivas de futuro del proyecto de ley. Aunque Moore se ha mostrado anteriormente abierto al cannabis medicinal, se abstuvo de someter el asunto a votación debido a la importante oposición de sus colegas republicanos. Dijo que se espera que los legisladores de la Cámara «discutan en privado» el proyecto de ley durante la próxima semana, lo que podría dar lugar a cambios o a que el proyecto se abandone por completo.
Influencia de las tribus nativas americanas y de los federales
El esfuerzo legislativo coincide con importantes acontecimientos en la comunidad nativa americana del estado. La Eastern Band of Cherokee Indians, que es el primer y único grupo que vende cannabis medicinal en Carolina del Norte, ha puesto en marcha planes para ampliar sus ventas de cannabis a todos los adultos mayores de 21 años. El año pasado, la tribu votó a favor de legalizar el cannabis para consumo de adultos en su territorio de Qualla, y las ventas de cannabis medicinal comenzaron el 20 de abril de este año.
La posible reclasificación federal del cannabis añade una nueva capa de complejidad a los esfuerzos legislativos de Carolina del Norte. Si el cannabis se reclasificara como sustancia de la Lista 3, se reconocería su utilidad médica, lo que podría facilitar una investigación médica más amplia y posibles aplicaciones terapéuticas.
Para Carolina del Norte, la legislación propuesta representa un paso prudente pero esencial para atender las necesidades de los pacientes con enfermedades debilitantes que podrían beneficiarse del cannabis medicinal. El resultado de la segunda votación del Senado y las posteriores deliberaciones en la Cámara de Representantes determinarán el futuro de la regulación del cannabis en el estado.
