El estudio sobre el conductor fue realizado por investigadores del Centro de Salud, Análisis, Medios y Política, RTI International y la Oficina de Protección de la Investigación en Research Triangle Park, Carolina del Norte. Se publicó en línea el 23 de abril y se publicará en Preventive Medicine Reports en junio de 2022.
El estudio analizó el comportamiento de consumo de alcohol de 1.249 personas. Más de un tercio de los participantes declararon haber conducido bajo los efectos del alcohol en las tres horas siguientes a su consumo en los últimos 30 días, y otro tercio compartió su consumo de cannabis en 20 o más días durante un periodo de 30 días.
«Los consumidores actuales de cannabis en Estados en los que el cannabis se utiliza con fines recreativos y médicos eran significativamente menos propensos a declarar haber conducido en las tres horas siguientes al consumo en los últimos 30 días, en comparación con los consumidores actuales que vivían en estados sin cannabis legal», escriben los investigadores. «La única excepción fueron los consumidores frecuentes de cannabis que vivían en estados donde el cannabis está permitido sólo con fines médicos. Su riesgo de DUIC [conducir bajo la influencia del cannabis] no difirió significativamente del de los consumidores frecuentes que vivían en estados sin cannabis legal.»
Los investigadores sugirieron que una solución para abordar la conducción bajo los efectos del cannabis debería dirigirse específicamente a los estados sin un programa de cannabis legal. «Nuestros resultados sugieren que la prevención de la conducción bajo los efectos del cannabis es más necesaria en los estados sin legalización del cannabis. Dado que la regulación de los productos de cannabis en entornos no legales no es posible, las campañas en los medios de comunicación de masas pueden ser una buena opción para proporcionar educación sobre la conducción bajo los efectos del cannabis.»
En general, los investigadores concluyeron que las campañas educativas podrían ayudar a seguir evitando que la gente conduzca inmediatamente después de consumir cannabis. «Si bien todos los estados deben educar a sus ciudadanos sobre los peligros potenciales del consumo de cannabis y la conducción, este análisis sugiere que los estados sin cannabis legal están particularmente necesitados de esfuerzos de prevención de DUIC», escribieron. «Los estados deben considerar campañas masivas en los medios de comunicación para educar a todos los consumidores de cannabis, incluidos los usuarios más frecuentes, sobre los peligros de DUIC. Los estados médicos pueden considerar dirigirse a los usuarios frecuentes mediante la difusión de información DUIC a través de dispensarios médicos.»
El estudio también compartió que encontró otros tres estudios que apuntan en la misma dirección. Dos se compartieron en 2020 y uno se publicó en 2021, con diferentes niveles de enfoque en cuanto al análisis del efecto de la legalización del cannabis recreativo y/o medicinal.
Estados como Massachusetts se preparan para reforzar la aplicación de las leyes sobre conducción bajo los efectos del cannabis. El gobernador Charlie Baker anunció una legislación en noviembre de 2021 que «proporcionará a los agentes de la ley una formación más rigurosa para la detección de drogas y fortalecerá el proceso legal al permitir que los tribunales reconozcan que el ingrediente activo de la marihuana puede perjudicar y perjudica a los automovilistas.» Sin embargo, la legislación de Baker no aborda cómo abordar la medida del deterioro o determinar correctamente si una persona ha consumido cannabis recientemente y está impedida, o ha consumido cannabis varios días o semanas antes de un incidente y ya no está impedida.
Un estudio reciente publicado en Canadá expresa la necesidad de una forma mejor de detectar con precisión el deterioro. «Nos gustaría disponer de una única medida que nos permitiera saber si una persona está afectada o no», afirma Sarah Windle, autora principal del estudio. «Pero, por desgracia, en el caso del cannabis no es tan sencillo».
