Investigadores israelíes utilizan un virus vegetal modificado para cultivar cannabis «mejorado

Investigadores israelíes han utilizado tecnología avanzada para cultivar una variedad mejorada de cannabis que contiene mayores niveles de THC y CBG, los principales componentes activos del cannabis, lo que abre nuevas posibilidades para las industrias médica y recreativa.

En un trabajo realizado en la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Robert H. Smith de la Universidad Hebrea de Jerusalén, los investigadores crearon y cultivaron con éxito una planta de cannabis que contenía casi un 17% de THC y un 25% de CBG.

La cepa desarrollada en el laboratorio también tenía una presencia entre un 20 y un 30% mayor de terpenos, que son los responsables del olor y el sabor del cannabis pero también de modular los efectos del cannabis.

El objetivo del estudio, según un comunicado de la universidad, era desarrollar un mecanismo que permitiera a los investigadores intervenir en las vías bioquímicas de la planta de Cannabis y alterar los niveles de sustancias activas que produce.

Los investigadores pudieron finalmente aumentar o disminuir los niveles de sustancias específicas mediante la manipulación de un virus vegetal y su reutilización. En lugar de dañar la planta, los investigadores crearon una versión del virus que podía afectar a los genes de la planta de cannabis que influyen en la producción de sus sustancias activas.

«Esto representa un uso innovador de estas herramientas, construidas con herramientas de biología sintética», dijo el profesor Alexander Vainstein, que dirigió el proyecto.

Manipular una planta de cannabis y afectar a los niveles de sus componentes activos o a sus proporciones nunca se había hecho antes, señaló la universidad, lo que abre nuevas posibilidades para la industria médica.

«Los resultados de este estudio serán valiosos tanto para que la industria aumente el rendimiento de las sustancias activas como para que la investigación médica cultive y desarrolle nuevas cepas para consumidores de cannabis medicinal«, dijo Vainstein, quien añadió que se llevarán a cabo más experimentos con la planta modificada y la información se pondrá a disposición de la industria del cannabis en los próximos meses.