¿Ha alcanzado Estados Unidos el punto de inflexión en su movimiento de legalización? Con la mitad de los estados de EE.UU., que representan a más del 70% de la población, habiendo legalizado el cannabis, Kamala Harris ha elegido a Tim Walz, el gobernador de Minnesota, notoriamente pro-regulación, como su compañero de fórmula para las elecciones presidenciales de noviembre.
Es la primera vez que un gran partido presenta a dos candidatos que apoyan abiertamente la legalización del cannabis. Su postura unificada podría tener implicaciones significativas para el futuro de la política del cannabis en particular y de la política de drogas en general en Estados Unidos.
Tim Walz y sus posiciones sobre el cannabis
El gobernador Tim Walz ha defendido la reforma del cannabis a lo largo de su carrera política. Como representante en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de 2007 a 2019, Walz patrocinó y copatrocinó numerosos proyectos de ley dirigidos a avanzar en la política del cannabis.
En particular, defendió la legislación para promover la investigación del cannabis medicinal para veteranos, que supuso el primer proyecto de ley de reforma del cannabis independiente aprobado por un comité del Congreso.
Tim Walz también respaldó varias enmiendas para proteger los programas estatales de cannabis de la interferencia federal y permitir que el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. emita recomendaciones sobre el cannabis medicinal en los estados legales.
Desde que se convirtió en gobernador de Minnesota en 2019, Walz ha seguido impulsando una reforma integral del cannabis. En 2023, firmó un histórico proyecto de ley que legalizaba el cannabis para consumo de adultos, convirtiendo a Minnesota en el 23º estado en hacerlo.
«Lo que sabemos ahora es que la prohibición no funciona», dijo Walz en la ceremonia de la firma, señalando que el proyecto de ley se centra en la limpieza de los antecedentes penales y la rectificación de las injusticias de las políticas de drogas del pasado.
Además de la legalización, Walz ha adoptado medidas para despenalizar las drogas, establecer lugares de consumo seguros y crear un grupo de trabajo sobre psicodélicos. Estas iniciativas reflejan su compromiso más amplio con la reducción de daños y los enfoques innovadores de la política de drogas.
Impacto en la industria del cannabis
La candidatura Harris-Walz ha sido recibida con entusiasmo por los defensores del cannabis y los agentes del sector.
David Culver, vicepresidente senior de asuntos públicos del U.S. Cannabis Council, destacó la importancia de contar por primera vez con un candidato a favor de la legalización en un partido importante.
«Por primera vez, habrá un partido importante a favor de la legalización», señaló Culver, destacando el potencial de cambios sustanciales en la política federal bajo una administración Harris-Walz.
El liderazgo de Walz en Minnesota ya ha establecido altos estándares para la legalización del cannabis. Bajo su administración, Minnesota ha desarrollado un marco progresista y orientado a la justicia para la regulación del cannabis, evitando prácticas monopolísticas y dando prioridad a la equidad social. Leili Fatehi, defensora del cannabis y consultora política en Minnesota, elogió la visión y la previsión de Walz como esenciales para anticipar cambios en la política federal.
El contraste entre Walz y su homólogo republicano, el senador JD Vance, pone de relieve los puntos de vista divergentes sobre la política del cannabis. Aunque Vance apoya el derecho de los estados a legalizar el cannabis, Ohio, de hecho, comenzó ayer la venta legal de cannabis, también ha pedido un aumento de la aplicación de la ley y ha expresado su preocupación por el impacto del consumo de cannabis.
Harris – Walz: ¿cambios a la vista?
Dado que tanto Harris como Walz apoyan la legalización del cannabis, el potencial de reforma de la política federal es significativo. Kamala Harris ya se ha mostrado a favor de relajar las leyes federales sobre el cannabis bajo la administración Biden. Una administración Harris-Walz podría ver nuevos avances, sobre todo en áreas como la legalización federal del cannabis, el acceso a la banca para las empresas de cannabis y la ampliación de la investigación médica sobre el cannabis.
Aunque las prioridades exactas de una administración Harris-Walz siguen sin estar claras, sus trayectorias combinadas sugieren una fuerte probabilidad de reformas graduales. Éstas podrían incluir políticas más amplias de reducción de daños y una mayor atención a la investigación psicodélica, basándose en las iniciativas de Walz en Minnesota.
