El programa de cannabis medicinal de Kentucky sigue ampliándose. Según el gobernador Andy Beshear, 46 de las 80 empresas autorizadas en el estado ya están operativas, entre ellas 26 dispensarios repartidos por todo el territorio. Por primera vez, las 11 regiones de Kentucky cuentan con al menos un punto de venta de cannabis medicinal.
El 21 de octubre de 2026, el gobernador demócrata celebró este avance, que supone un nuevo hito en la puesta en marcha de un mercado legal cuyo lanzamiento se ha visto marcado por varios retrasos. La administración tiene ahora la intención de seguir abriendo establecimientos autorizados para facilitar el acceso de los pacientes a los tratamientos a base de cannabis.
46 empresas operativas
Tres años después de la legalización del cannabis medicinal en Kentucky en 2023, el mercado va tomando forma poco a poco. Según Beshear, estas 46 empresas en activo incluyen 13 cultivadores, cinco procesadores, dos centros de control de conformidad y 26 dispensarios.
La apertura del último dispensario hasta la fecha, Sunnyside, en el condado de Floyd, significa que los pacientes ya pueden encontrar minoristas de cannabis autorizados en cada una de las 11 regiones designadas de Kentucky.
«Mi administración ha trabajado sin descanso para introducir el cannabis medicinal en Kentucky, y nuestros esfuerzos han dado sus frutos», declaró el Sr. Beshear.
El gobernador también se mostró satisfecho con el ritmo de implementación, señalando que el estado ya ha recorrido la mitad del camino en la puesta en marcha de su infraestructura autorizada para el cannabis. Aunque la expansión mejora el acceso, el programa aún no está plenamente operativo. Otras treinta y cuatro empresas aún no han iniciado sus actividades, y la disponibilidad de los productos puede variar de un dispensario a otro.
Más de 29 000 pacientes autorizados a beneficiarse del cannabis medicinal
Según las últimas cifras presentadas por el gobernador, más de 29 000 residentes de Kentucky han obtenido una tarjeta de acceso al cannabis medicinal, mientras que más de 500 profesionales sanitarios están registrados para recetar tratamientos a base de cannabis.
Entre los pacientes que cumplen los requisitos se encuentran personas a las que se les han diagnosticado patologías como el síndrome de estrés postraumático (TEPT), el cáncer y la esclerosis múltiple.
A pesar de estos avances, la regulación del cannabis medicinal en Kentucky sigue siendo motivo de desacuerdos políticos. En junio de 2026, Beshear firmó un decreto que ampliaba la elegibilidad a pacientes con otras 15 enfermedades.
Entre las enfermedades recién incluidas se encuentran, entre otras, la enfermedad de Parkinson, el VIH/sida, la anemia falciforme, la fibromialgia, la artritis y el glaucoma.
Una industria del cannabis medicinal aún en construcción
La puesta en marcha de este sistema en Kentucky es el resultado de años de debates legislativos y de un creciente apoyo local a favor del acceso legal al cannabis. En las elecciones de noviembre de 2024, los votantes de más de 100 ciudades y condados aprobaron medidas que autorizan a las empresas de cannabis medicinal a desarrollar sus actividades en su territorio.
El estado está barajando otras modificaciones normativas, en particular para permitir que los pacientes en fase terminal consuman cannabis medicinal en el hospital, como hizo recientemente Luisiana.
Por el momento, la prioridad del Gobierno sigue siendo completar la implantación de la cadena de suministro y ampliar el acceso a los pacientes que actualmente cumplen los requisitos.
