La legalización del cannabis podría reducir las ventas de cerveza, según un nuevo estudio

La legalización del cannabis está provocando una reducción de las ventas de cerveza al por menor, según nuevos datos publicados en el Jjournal of Drug and Alcohol Dependence.

El estudio, titulado Association Between Non-Medical Cannabis Legalization and Alcohol Sales: Quasi-Experimental Evidence from Canada, examinó los datos mensuales de ventas de alcohol en Canadá entre 2012 y 2020, dos años después de la legalización del cannabis en todo el país.

Estudió el impacto de la legalización del cannabis en las ventas de cerveza y licores. Sus principales conclusiones sugieren que las ventas de cerveza en todo Canadá en su conjunto, pero sobre todo en las cuatro provincias occidentales del país, cayeron un 2,8% entre la legalización en octubre de 2018 y febrero de 2020.

Las ventas de cerveza cayeron en 96 hectolitros por cada 100.000 personas inmediatamente después de la legalización del consumo para adultos, y en otros 4 hectolitros por cada 100.000 personas cada mes a partir de entonces, lo que equivale a una reducción mensual media de 136 hectolitros por cada 100.000 personas.

Por tipo de cerveza, las caídas fueron más pronunciadas en las ventas de cerveza en lata y en barril, pero no hubo reducción en las ventas de cerveza embotellada.

Del mismo modo, según el estudio, la legalización no ha provocado ningún cambio en las ventas de bebidas espirituosas en Canadá.

El estudio sugiere que la legalización puede haber provocado un efecto de sustitución, con individuos que potencialmente cambian la cerveza por el cannabis, pero recomienda seguir investigando en estos ámbitos, sobre todo teniendo en cuenta el impacto de la pandemia de COVID-19 y la posible heterogeneidad de los efectos entre los distintos grupos demográficos.

En un comunicado de prensa sobre los resultados, la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML) sugirió que los datos estadounidenses también muestran un descenso en las ventas de alcohol tras la aprobación de leyes que liberalizan el cannabis. Esto se puso de relieve en un meta-análisis.

También en Canadá, la legalización del cannabis medicinal ya estaba asociada a una reducción de las ventas de alcohol, dando paso a una tendencia cíclica más que a un impacto de la legalización del cannabis recreativo en Canadá.