Sudáfrica no prohibirá los alimentos a base de cáñamo

El Ministerio de Sanidad sudafricano da finalmente marcha atrás en su intento de prohibir los productos alimentarios que contengan ingredientes derivados del cáñamo, incluidos el aceite de cáñamo y la harina de cáñamo, tras la fuerte oposición de los actores de la industria del cáñamo del país.

La normativa ahora derogada, introducida originalmente a principios de este mes como parte de la ley sobre productos alimenticios, cosméticos y desinfectantes, prohibía la venta, importación y fabricación de productos alimenticios que contuvieran cualquier componente derivado de la planta Cannabis Sativa L.

El portavoz presidencial Vincent Magwenya reafirmó la posición del presidente Cyril Ramaphosa, fuerte partidario de la legalización del cannabis, subrayando la necesidad de «normas equilibradas que limiten los riesgos para la salud al tiempo que capitalicen las oportunidades económicas del cáñamo».

Ahora que se ha rescindido la normativa, el Departamento de Salud se ha comprometido a «seguir consultando ampliamente antes de publicar una normativa revisada».

Los representantes del sector instaron a los funcionarios a adoptar un enfoque científico que distinga entre los productos de cáñamo no psicotrópicos y los derivados intoxicantes del cannabis, con el fin de evitar trastornos innecesarios en el mercado.

Estos últimos habían protestado contra la normativa adoptada anteriormente, argumentando que la prohibición habría supuesto un paso atrás para el sector, en contradicción con los compromisos previos de Sudáfrica con el desarrollo de la industria del cannabis y el cáñamo.

Los expertos jurídicos también advirtieron de que la normativa original podría haber vuelto a criminalizar de hecho actividades anteriormente legales, sobre todo en el sector alimentario del cáñamo. Las restricciones también habrían invalidado cientos de licencias de cultivo de cáñamo expedidas por el gobierno, muchas de las cuales se habían concedido para la producción de semillas de cáñamo con fines alimentarios.