Australia del Sur presenta un plan de legalización del cannabis

Un miembro del Partido Verde australiano ha vuelto a presentar un proyecto de ley que propone legalizar y regular el cannabis en Australia Meridional. El Proyecto de Ley de Legalización del Cannabis 2022, presentado ante el Consejo Legislativo de Australia Meridional el 18 de mayo, aboga por la estricta legalización y regulación del cannabis.

El proyecto de ley se presentó originalmente en noviembre de 2021, pero tuvo que ser reintroducido en la nueva sesión del Parlamento.

«Al redactar esta legislación, hemos considerado varias formas de legalización y regulación que se han propuesto o que ya están operativas. Aunque tuvimos en cuenta algunas jurisdicciones internacionales, como Canadá, Estados Unidos y los Países Bajos, consideramos principalmente la legislación propuesta en Australia, como la penalización del cannabis que ahora es ley en el Territorio de la Capital Australiana y los recientes intentos en Victoria.

«El examen de las jurisdicciones internacionales ha sido útil y ha proporcionado cierta orientación, dado que ninguna jurisdicción australiana ha legalizado aún totalmente el cannabis, pero las diferencias entre estos países han dado lugar a limitaciones obvias», explicó Tammy Franks, promotora de la legislación, a Stratcann a finales del año pasado.

«En realidad hay mucho apoyo público a la legalización del cannabis, pero los que se oponen lo hacen en voz muy alta. Yo diría que el estigma sigue siendo un obstáculo importante para la legalización del cannabis, pero especialmente los puntos de vista anticuados de los dos principales partidos que tenemos aquí en Australia del Sur (Laboristas y Liberales) que, a pesar del amplio apoyo público, ambos han dicho que no apoyarán el proyecto de ley de legalización del cannabis de 2021. El estigma se puede combatir mediante campañas públicas y educación sobre los beneficios y los inconvenientes (a menudo exagerados, pero muy reales) del cannabis, su consumo seguro y qué hacer si tú u otra persona tiene una reacción adversa. Los puntos de vista anticuados de los principales partidos serán mucho más difíciles de superar, pero espero que con este proyecto de ley, el apoyo público generalizado y el creciente cuerpo de investigación sobre el cannabis, sea cada vez más difícil para los principales partidos oponerse legítimamente a la legalización del cannabis.»

«La prohibición de las drogas no está funcionando y es hora de que el consumo de cannabis en Australia del Sur sea tratado como un problema de salud, no como un problema criminal que ha visto a algunas de las personas más vulnerables de nuestras comunidades criminalizadas cuando deberían haber estado recibiendo la atención médica que necesitaban.»

Legalización «a la canadiense»

Para supervisar todos los aspectos de la nueva regulación y la futura industria del cannabis, el proyecto de ley prevé la creación de la Agencia del Cannabis del Sur de Australia. Además de gestionar la regulación, la agencia controlaría todas las ventas entre productores y distribuidores y supervisaría a los titulares de licencias.

La legislación propuesta pretende crear dos categorías distintas de licencias supervisadas por la agencia: una para la producción y otra para la distribución.

La licencia de producción permitiría todas las formas de cultivo comercial, la importación de semillas, la investigación y las pruebas analíticas, así como el procesamiento, envasado y etiquetado de productos comerciales de cannabis. Los cultivadores comerciales tendrían límites de producción.

La licencia de distribución de cannabis permitiría la venta al público de plantas, semillas y productos de cannabis en tiendas a cualquier persona mayor de 18 años. También permitiría el consumo in situ en un establecimiento minorista con un permiso especial.

También está prevista una categoría de microcultivo para la producción comercial de cannabis a pequeña escala, aunque aún no se han definido los detalles de esta categoría de licencia. También se prevé el autocultivo de hasta 6 plantas por persona.

No se permite la posesión simultánea de una licencia de producción y distribución. Para obtener una licencia hay que pagar una tasa de 550 dólares, que se vuelve a abonar cada año. Las licencias de producción pueden durar hasta cinco años, las de distribución hasta un año. Las licencias no son transferibles.

La agencia, en caso de crearse, también creará un consejo asesor para desarrollar estrategias destinadas, entre otras cosas, a «evitar la comercialización excesiva de la industria del cannabis o el dominio de dicha industria por parte de empresas a gran escala», así como a establecer posiblemente límites de THC en determinados productos, y a «desarrollar y promover estrategias para reducir los daños causados por el cannabis».