Florida rechaza la legalización del cannabis

En una votación muy vigilada, los votantes de Florida rechazaron recientemente la Enmienda 3, que pretendía legalizar el cannabis recreativo para adultos.

A pesar del fuerte apoyo de los floridanos y de una campaña multimillonaria por parte de Trulieve, la mayor empresa de cannabis medicinal del estado, la enmienda no logró la supermayoría del 60% requerida por la ley de Florida para ser aprobada, con un 55,9% de votos a favor y un 44,2% en contra.

La costosa campaña de Trulieve

Trulieve, una de las principales empresas de cannabis de Florida con sede en Tallahassee, invirtió fuertemente en la campaña a favor de la Enmienda 3, gastando al menos 144,5 millones de dólares. El fracaso de la campaña ha sido descrito como un «escenario de pesadilla» para Trulieve, que contaba con la medida para ampliar el mercado de uso para adultos. Kim Rivers, CEO de Trulieve, dijo que estaba orgullosa del esfuerzo, subrayando la importancia de continuar la lucha para garantizar el acceso seguro al cannabis en Florida.

Sin embargo, la derrota refleja una resistencia conservadora más amplia a la legalización del cannabis en el estado. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, un firme opositor, argumentó que la enmienda servía principalmente a los intereses de grandes empresas cannábicas como Trulieve.

«La mayoría de los floridanos votaron a favor de legalizar la marihuana recreativa para adultos», señaló la campaña Smart & Safe Florida, que organizó el esfuerzo de la Enmienda 3, reconociendo la falta de una supermayoría, pero expresando la esperanza de trabajar con los líderes estatales en futuras políticas de cannabis.

Barreras conservadoras y el panorama nacional más amplio

El rechazo de la Enmienda 3 en Florida refleja una tendencia más amplia en los estados conservadores donde las medidas de legalización del cannabis se han enfrentado a una oposición sustancial. A principios de 2023, Oklahoma también votó en contra de una iniciativa similar, mientras que estados como Ohio y Maryland han avanzado recientemente en la legalización.

David Culver, responsable de políticas del U.S. Cannabis Council, declaró: «Smart & Safe Florida llevó a cabo una campaña histórica y bipartidista que obtuvo el apoyo de la mayoría de los floridanos… pero Florida necesita una supermayoría y el gobernador del estado ha gastado decenas de millones de dólares de los contribuyentes para derrotar la medida.»

Culver se mostró optimista, señalando que el fuerte sentimiento a favor de la legalización en Florida podría conducir finalmente a la reforma.

El fracaso de la Enmienda 3 significa que se mantiene el statu quo, que limita el consumo de cannabis en Florida al uso médico. En la actualidad, 20 «Centros de Tratamiento de Marihuana con Fines Médicos» (MMTC), entre los que se encuentran importantes empresas como Ayr Wellness, Curaleaf, Green Thumb Industries y Trulieve, gestionan casi 700 dispensarios en todo el estado. Sin embargo, a medida que aumente el número de pacientes que consumen cannabis medicinal, es posible que haya más licencias disponibles para satisfacer la creciente demanda.

Para los cerca de 73 solicitantes que llevan esperando una licencia MMTC desde 2023, el panorama normativo sigue siendo incierto. La Oficina de Uso Medicinal de la Marihuana de Florida aún no ha establecido un calendario para procesar las solicitudes o emitir licencias, a pesar de los altos costes de entrada para los pretendientes.

Otras votaciones sobre cannabis en EEUU

Otros 3 estados de EEUU también votaban por su cuenta sobre la legalización del cannabis recreativo o medicinal.

Nebraska votó a favor de legalizar el cannabis medicinal. Dakota del Norte y Dakota del Sur rechazaron la legalización del cannabis para uso de adultos.