Sam el Skunkman ha fallecido

Sam the Skunkman, de nombre real David Watson, ha fallecido, el anuncio ha sido hecho hoy por su amigo Todd McCormick de Authentic Genetics Seed y, entre otras cosas, editor de Jack Herer’s Emperor is Naked.

A Sam the Skunkman se le atribuye la propagación de algunas de las variedades modernas de cannabis más populares, como la Skunk#1 – un cultivar desarrollado a finales de la década de 1970 a partir de una mezcla de Afghani, Acapulco Gold y Colombian Gold y que aún comercializa Sensi Seeds, la Haze y Amnesia, así como la aparición de cepas con alto contenido en cannabidiol.

Obviamente, debe su apodo a Skunk #1, que se distingue por su alto contenido en THC y su potente olor. La cepa se convirtió en sinónimo de «cannabis de alta potencia» en los medios de comunicación británicos en las décadas de 1990 y 2000.

Y como el hombre es una leyenda, hay muchas versiones de su historia.

En cualquier caso, sus inicios se sitúan en California, en la localidad de Watsonville y en torno a un colectivo de criadores llamado Sacred Seeds, la «primera empresa de semillas de cannabis del mundo», que según algunas versiones ya existía y según otras, fue creada por Watson.

Sacred Seeds y David Watson desarrollaron Skunk #1 (a veces denominada Flying Skunk ) en la década de 1970.

Etiqueta del paquete de Sacred Seeds

Tras una redada en su granja en 1982, Watson consiguió volver a la escena del crimen y recuperar 250.000 semillas que había escondido. Llevó sus semillas a Ámsterdam, una ciudad donde el cannabis era bienvenido al margen de la estricta prohibición a la que se enfrentaba en Estados Unidos.

En cualquier caso, un mes después de su llegada Sam the Skunkman fue invitado por Wernard Bruining, el propietario del primer coffee shop Mellow Yellow y Ed Rosenthal, editor de la sección de cultura de la revista High Times. Al poco tiempo, Sam empezó a trabajar como redactor y también en la tienda de cultura y café de Wernard.

Años más tarde, Sam sugirió que la revista High Times organizara una competición y en 1988 se celebró la primera High Times Cannabis Cup. La ganadora del concurso fue la variedad Skunk #1. Su aroma, sabor y efectos cautivaron el mercado durante mucho tiempo. Sam vendió sus primeras semillas bajo la etiqueta Cultivators Choice.

Culitvator’s Choice

Otra parte de las semillas fue adquirida por Nevil Schoenmakers, propietario del banco de semillas de marihuana The Seed Bank, para crear varias sativas basadas en Skunk que ahora proliferan por todo el mundo.

Existen dos variantes. Una ‘Sweet Skunk’, con un sabor más suave y dulce y un efecto más calmado, típico de sativa. La ‘Roadkill Skunk’ de Neville tiene todas las características de la Afghani Indica, con un aroma más fuerte y un efecto ‘couchlock’.

En 1992, David Watson y Robert Clarke crearon HortaPharm BV, la «primera empresa de cannabis medicinal del mundo». Con licencia del Ministerio de Sanidad neerlandés, HortaPharm creó unas instalaciones utilizadas para seleccionar cultivares medicinales y llevar a cabo actividades de investigación y desarrollo del cannabis.

En 1998, HortaPharm suministró cepas, así como experiencia en cultivo orgánico y gestión integrada de plagas, a GW Pharmaceuticals en el Reino Unido y participó en la cría de las variedades utilizadas para producir Sativex® y otras cepas de GW.

Aparte del origen aún opaco de las variedades, siempre ha habido rumores en torno a la salida de David Watson de Estados Unidos y su llegada a Ámsterdam con tantas semillas. Algunos creen que colaboró con la DEA para divulgar información y desenmascarar a otros cultivadores y actividades comerciales e ilegales relacionadas con el cannabis. Vinculan a David Watson con la operación «Green Merchant» puesta en marcha por el agente de la DEA Jim Stewart.

Esta operación consistía en recopilar información de todo el mundo a través de la Cannabis Cup y High Times, en nombre de la DEA. Una oleada de detenciones siguió a la 3ª Cannabis Cup en toda Holanda. En Estados Unidos, se cerraron los competidores de High Times y se llevaron a cabo redadas a gran escala en centros de cultivo y hogares de cultivadores, desde Hawai hasta Brooklyn. Se dice que High Times siguió siendo la única revista del mercado, como recompensa por su cooperación con la DEA. También se dice que la detención de Nevil en Australia y la venta de su banco de semillas a Sensi Seeds un año después se debieron a este pacto con la DEA.

Hortapharm también tendrá su cuota de polémica, acusada en ocasiones de querer patentar seres vivos o de convertirse en una Monsanto cannábica. La empresa es la única en el mundo que posee una licencia para producir, criar e importar cannabis medicinal en Estados Unidos. Este permiso lo expide la DEA.

Polémicas aparte, sigue habiendo muchas posibilidades de que el cannabis que conoces hoy tenga un trozo de genética de alguna de las variedades en las que trabajó David Watson. Que su viaje sea ligero.