Un estudio reciente demuestra que el cannabis medicinal «promueve una mayor actividad física» en personas con enfermedades crónicas y que «el cannabis recreativo legal promueve (aún más) una mayor actividad física en personas sin enfermedades crónicas».
Cannabis y actividad física
El estudio de la Brigham Young University de Utah, publicado en el Journal of Cannabis Research, analizó datos del Behavior Risk Factor Surveillance System (BRFSS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades entre 2016 y 2022, abarcando a adultos mayores de 18 años.
Los investigadores observaron que los estados y territorios estadounidenses que han legalizado el cannabis, tanto medicinal como recreativo, presentaban niveles significativamente más altos de actividad física en sus poblaciones. Por el contrario, las regiones donde el cannabis sigue siendo ilegal no mostraron la misma correlación positiva entre consumo y ejercicio físico.
Como afirma el informe, «la asociación entre el consumo actual de cannabis y la actividad física no es significativa en las regiones donde el cannabis es ilegal».
En particular, los consumidores de cannabis medicinal con enfermedades crónicas declararon niveles de actividad más elevados que los que no consumían cannabis.
Este hallazgo sugiere que el cannabis podría ayudar a controlar síntomas como el dolor y la inflamación, lo que permitiría a las personas realizar más actividad física.
Los autores del estudio señalan: «Parece que el consumo de cannabis tiene algunos beneficios para las personas con enfermedades crónicas, permitiéndoles ser más activos físicamente, posiblemente porque el cannabis ayuda a controlar el dolor y la inflamación.»
El impacto del consumo recreativo de cannabis en la actividad física
El otro hallazgo del estudio es la relación entre el consumo recreativo de cannabis y el aumento de la actividad física.
Los consumidores de cannabis recreativo en los estados donde es legal declararon niveles de actividad física incluso superiores a los de los consumidores de cannabis medicinal.
Esto puede explicarse por el hecho de que el aspecto recreativo del cannabis aumenta el placer y la concentración durante el ejercicio.
«Cuando el cannabis se utilizó para mejorar la experiencia de la actividad física, puede ser para mejorar la concentración y el disfrute, o para fortalecer la conexión mente-cuerpo y mejorar la recuperación mediante la mejora de la calidad del sueño y la reducción del dolor», dice el estudio.
Los autores añaden que, aunque los consumidores de cannabis medicinal no indicaron que la actividad física fuera la razón principal de su consumo, «la reducción de la actividad física en personas con enfermedades crónicas puede verse mejorada en algunos casos por el consumo de cannabis».
El estudio no es el primero en romper el estereotipo del consumidor perezoso de cannabis. Investigaciones anteriores, incluido un estudio de 2019 de la Universidad de Colorado Boulder, descubrieron que más del 80% de los encuestados disfrutaban combinando el consumo de cannabis con sus rutinas de ejercicio. En 2021, otros dos estudios también mostraron una relación positiva entre el consumo de cannabis y la actividad física, desmontando aún más el mito del porrero perezoso.
En lugar de fomentar un comportamiento sedentario, el cannabis -sobre todo en las zonas donde es legal- parece fomentar un estilo de vida más activo, lo que podría mejorar los resultados de salud pública de formas inesperadas.
