El Gobernador de Pensilvania utiliza el 420 para pedir la legalización del cannabis

El Gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, aprovechó el 4/20 para volver a presionar al Parlamento estatal.

En un mensaje publicado el lunes en las redes sociales, el electo demócrata afirmó que Pensilvania se está quedando cada vez más atrás con respecto a los estados vecinos que ya han abierto un mercado legal para adultos. En su opinión, esta situación está suponiendo una sangría directa para los consumidores… y para los ingresos fiscales.

«Los ciudadanos de Pensilvania que quieren comprar cannabis recreativo ya están cruzando la frontera hacia alguno de nuestros estados vecinos que lo han legalizado», dijo Josh Shapiro. «Eso representa cientos de millones de dólares en ingresos que salen del estado en lugar de gastarse aquí en Pensilvania»

El gobernador hizo un llamamiento a los cargos electos para que actúen con rapidez: «Es hora de que por fin nos pongamos al día y de que la asamblea legislativa me presente un proyecto de ley para sacar esto adelante.»

El último arrebato se produce mientras la legalización sigue estancada en el estado, a pesar del favorable impulso nacional y de los debates cada vez más acuciantes sobre las oportunidades económicas y fiscales que podría generar un mercado regulado.

La estrategia presupuestaria pone de relieve los problemas del cannabis recreativo

Los comentarios del gobernador se producen pocos días después de que la Cámara de Representantes de Pensilvania aprobara un proyecto de ley presupuestaria basado en la propuesta de Shapiro, que prevé futuros ingresos procedentes de la venta de cannabis recreativo.

El presupuesto propuesto asciende a un total de 53.200 millones de dólares y, en particular, incluye asignaciones vinculadas a los ingresos fiscales previstos por el cannabis, a pesar de que Pensilvania aún no ha legalizado el cannabis recreativo. En otras palabras, el presupuesto asume que la legalización tendrá lugar, sin contener el marco legal necesario para hacerla posible.

Este enfoque inusual subraya hasta qué punto la legalización se ha convertido en un elemento central de la estrategia financiera de Shapiro. A principios de este año, incluyó formalmente la legalización del cannabis en su solicitud presupuestaria, presentándola como una fuente de ingresos que podría ayudar a financiar las prioridades del estado.

La propuesta presupuestaria pasa ahora al Senado de Pensilvania, donde las propuestas de legalización siempre han recibido una acogida más desigual.

Los legisladores celebran una audiencia sobre condenas por cannabis y la reforma del «fresh start»

Mientras que el mensaje de Shapiro se centró en las oportunidades económicas, los legisladores demócratas de la Cámara de Representantes estatal aprovecharon el mismo día para destacar otro aspecto del debate: el impacto persistente de la criminalización del cannabis.

El lunes, el Comité de Política de la Mayoría de la Cámara celebró una audiencia dedicada a las cuestiones de «nuevo comienzo» relacionadas con las condenas por cannabis, examinando cómo los antecedentes penales pueden crear barreras duraderas al empleo, la vivienda y la movilidad social.

Varias organizaciones aportaron su testimonio, entre ellas Last Prisoner Project, y LEAP (Law Enforcement Action Partnership).

El representante demócrata Andre Carroll enmarcó la legalización como una cuestión tanto económica como de justicia social, calificando la reforma de «verdaderamente transformadora» y señalando que las consecuencias de la prohibición siguen repercutiendo en comunidades de toda Pensilvania.

También destacó hasta qué punto Pensilvania ha quedado aislada de otras partes del país.

«Estados que parecen no tener nada más en común, como Mississippi y Dakota del Norte, ya han despenalizado el cannabis», dijo Carroll. «Sin embargo, Pensilvania sigue siendo uno de los únicos 19 estados del país donde la posesión de cannabis es un delito penal, castigado con penas de prisión aquí en nuestro estado.»

La división entre la Cámara de Representantes y el Senado sigue bloqueando la legalización

A pesar del apoyo de los demócratas en la Cámara de Representantes, los esfuerzos para legalizar siguen estancados en un punto muerto político.

El año pasado, la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, aprobó un proyecto de ley que legalizaba el cannabis recreativo para adultos y sometía la venta a un sistema de dispensarios estatales. Sin embargo, el Senado, liderado por los republicanos, criticó este enfoque y no propuso su propio modelo alternativo de legalización.