La Administración para el Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos acaba de conceder una autorización federal a más de 900 dispensarios de cannabis medicinal repartidos por siete estados. Un avance notable, pero que no beneficia a todos: las empresas que cuentan con licencias que autorizan tanto la venta de cannabis medicinal como recreativo siguen quedando excluidas del programa.
Esta decisión, que se inscribe en la política de reclasificación del cannabis puesta en marcha por la Administración Trump, marca una nueva etapa en la reconocimiento federal del cannabis medicinal en Estados Unidos, al tiempo que se mantiene una clara distinción con respecto al mercado recreativo.
Más de 900 dispensarios de cannabis obtienen el registro federal
El Ministerio de Justicia (DOJ) ha confirmado que la primera tanda de registros correspondía a dispensarios situados en Alabama, en Florida y en Misisipi, en Dakota del Sur, en Texas, en Virginia y en Virginia Occidental.
Estas autorizaciones se derivan de un decreto del 23 de abril de 2026, que clasificó determinadas actividades relacionadas con el cannabis medicinal en la categoría III de la Ley de Sustancias Controladas de Estados Unidos (Controlled Substances Act, CSA). Esta reclasificación supone un cambio importante en la política federal estadounidense: reconoce oficialmente el uso médico del cannabis y allana el camino para un marco legal que regule su producción y distribución, bajo ciertas condiciones.
El fiscal general Todd Blanche presentó esta iniciativa como una medida destinada a mejorar el acceso a los tratamientos médicos, en particular para los pacientes que padecen dolor crónico.
«El pueblo estadounidense merece tener acceso a los mejores tratamientos médicos del mundo», declaró el Sr. Blanche.
A diferencia de las licencias expedidas por los estados, el registro federal exige a las empresas que cumplan requisitos adicionales de la DEA, entre los que se incluyen verificaciones de antecedentes, medidas de seguridad, controles de existencias y obligaciones en materia de mantenimiento de registros.
Cerca de 7 000 dispensarios y fabricantes más habrían presentado una solicitud de registro. Los fabricantes y distribuidores están sujetos a una mayor supervisión, que incluye, entre otras cosas, inspecciones de las instalaciones y controles de producción.
Las licencias de cannabis de doble uso de Minnesota podrían ser rechazadas a nivel federal
Aunque estos registros suponen un avance para algunos operadores del sector médico, la DEA ha rechazado explícitamente las solicitudes procedentes de empresas ubicadas en estados que autorizan las licencias combinadas de cannabis para uso médico y recreativo.
Según Marijuana Moment, la agencia ha informado a In-Dispensary, un minorista de cannabis de Minneapolis, de que el marco de concesión de licencias de Minnesota no cumplía los requisitos necesarios para el registro federal.
La DEA argumentó que «la licencia estatal de cannabis de doble uso, que autoriza tanto la distribución con fines médicos como no médicos, no se ajusta a la definición recientemente promulgada de “licencia médica estatal”».
Las autoridades federales sostienen que permitir a las empresas distribuir cannabis con fines recreativos en el marco de una misma licencia entraría en contradicción con la CSA y con las obligaciones derivadas de los tratados internacionales de Estados Unidos. Varias MSO, esos gigantes del cannabis que operan en varios estados estadounidenses, ya han separado sus actividades «recreativas» de las médicas.
La agencia también ha expresado su preocupación por la normativa sobre el cannabis medicinal de Minnesota, en particular por las disposiciones que permiten a los veteranos que cumplan los requisitos acceder a un tratamiento sin certificado médico por escrito. La DEA también ha señalado como obstáculo la autorización por parte del Estado de determinados productos a base de cannabinoides derivados del cáñamo.
Una brecha cada vez mayor entre los mercados del cannabis medicinal y recreativo
El enfoque del Gobierno federal establece una distinción normativa entre los estados que mantienen sistemas separados para el cannabis medicinal y aquellos que integran las actividades médicas con las destinadas a adultos.
Los siete estados que han recibido autorizaciones iniciales prohíben la venta de cannabis con fines recreativos, aunque Virginia haya aprobado una ley que autoriza la venta a adultos sin haber establecido aún un sistema de concesión de licencias de venta al por menor.
Por su parte, estados como Minnesota y Misuri, donde coexisten los mercados medicinal y recreativo, se encuentran en una situación de incertidumbre. La Oficina de Gestión del Cannabis de Minnesota ha explicado que la decisión de la DEA no invalida los programas estatales existentes.
«El cannabis medicinal sigue estando disponible para los pacientes del estado», declaró la agencia.
Para las empresas excluidas del registro federal, las consecuencias podrían ir más allá del mero reconocimiento normativo. También corren el riesgo de perder posibles ventajas fiscales federales y protecciones jurídicas relacionadas con la reclasificación del cannabis.
La reforma federal sobre el cannabis sigue siendo limitada
A pesar de estos registros, la Administración Trump no ha legalizado el cannabis recreativo a nivel federal. Las actividades fuera del ámbito médico siguen estando sujetas a las restricciones de la clase I, y las autoridades federales, evidentemente, siguen persiguiendo el tráfico ilegal.
Un procedimiento administrativo independiente de la DEA sigue estudiando una reclasificación más amplia del cannabis, lo que deja en suspenso el futuro normativo a largo plazo del sector.
Por el momento, el nuevo marco de Washington ofrece reconocimiento federal a un segmento limitado de la industria estadounidense del cannabis medicinal, lo que agrava la complejidad entre las políticas de legalización de los estados y las leyes federales sobre estupefacientes.
