Oregón prohíbe la venta libre de cannabinoides sintéticos

Oregón se convertirá en el primer estado de la Unión en prohibir los cannabinoides sintéticos a partir de julio.

Los reguladores de Oregón (Comisión de Licores y Cannabis de Oregón, OLCC) dijeron que estaban restringiendo la venta libre de estos productos debido a la preocupación por las sustancias químicas utilizadas en su fabricación.

¿Qué son los cannabinoides sintéticos?

Los cannabinoides son compuestos que se encuentran en el cannabis. Diversos procesos químicos permiten aislarlos, pero también crearlos sintéticamente en cantidades abundantes.

La Farm Bill de 2018, que legalizó el cáñamo a nivel federal en Estados Unidos, permitió una extracción más sencilla del cannabidiol (CBD), que suele utilizarse como punto de partida para recrear sintéticamente los cannabinoides naturales presentes en cantidades ínfimas en la planta del cáñamo.

Como los cannabinoides sintéticos se derivan del cáñamo y no van acompañados de THC (o están por debajo del límite legal del 0,3%), prácticamente no están regulados y pueden venderse libremente, incluso en supermercados, gasolineras y otros minoristas. Algunos estados, sin embargo, han comenzado a prohibir su venta debido a los riesgos para la salud y a la falta de controles para la sintetización y antes de la venta.

El cannabinoide sintético más conocido en EE.UU. es el THC delta-8, que es popular porque supuestamente reproduce el efecto del THC a una potencia menor, pero no está exento de riesgos. Los Centros para el Control de Enfermedades advirtieron a los consumidores el año pasado que se habían producido más de 100 exposiciones al delta-8 que requirieron hospitalización en sólo seis meses en todo el país en 2021.

El delta-8 o delta-10, al igual que el CBD y el CBN, se encuentra de forma natural en el cáñamo. Sin embargo, como existen en cantidades muy pequeñas, se utiliza un proceso químico ácido para extraerlo del CBD.

«La oferta de CBD superó la demanda de CBD», dijo Steven Crowley, especialista en cumplimiento y procesamiento de cáñamo en OLCC.

«Y así, la gente que tenía CBD a mano buscaba otras formas de comercializarlo. La gente empezó a trabajar en diferentes productos en los que podían procesar el CBD. Así se obtienen los productos con THC delta-8»

La prohibición entra en vigor en julio, pero a partir de julio de 2023 se permitirá la venta de cannabinoides sintéticos en las tiendas de cannabis autorizadas por la OLCC -que, por tanto, tienen licencia para vender cannabis- y después de que los productos hayan sido sometidos a rigurosas y costosas pruebas y hayan recibido la aprobación de la FDA, la autoridad alimentaria estadounidense.