Un nuevo estudio publicado en el Journal of Cannabis Research descubrió que una pequeña muestra de consumidores de cannabis tuvo menos casos graves de Covid-19 durante su estancia en el hospital que los no consumidores. Los consumidores de cannabis tuvieron mejores resultados, incluyendo una menor necesidad de ingreso en la UCI o de ventilación mecánica. Sin embargo, el estudio era muy pequeño y aún se necesitan estudios prospectivos y observacionales para sacar conclusiones más sólidas.
Un estudio anterior descubrió que los cannabinoides CBGA y CBDA bloquean la entrada de Covid en las células. «Estos cannabinoides, aislados o en extractos de cáñamo, tienen el potencial de prevenir así como de tratar la infección por SARS-CoV-2», habían dicho los investigadores.
En el presente estudio participaron dos hospitales del área de Los Ángeles, California. De los 1.831 pacientes de Covid que participaron en el estudio, 69 informaron de un consumo activo de cannabis, sólo el 4% de todos los pacientes.
«La asociación entre el consumo de cannabis y los mejores resultados de Covid es significativa», dicen los autores de el estudio. Los autores también admiten que su estudio fue muy limitado y que las conclusiones extraídas son sólo sugerencias.
La metodología de los autores se basó en un análisis retrospectivo de los datos de los pacientes, que incluía la comparación de las puntuaciones de gravedad de Covid-19, la necesidad de oxígeno suplementario, el ingreso en la UCI, la ventilación mecánica, la duración de la estancia hospitalaria y la muerte en el hospital para los consumidores y los no consumidores de cannabis.
«Los consumidores de cannabis tuvieron resultados significativamente mejores que los no consumidores […], una estancia hospitalaria más corta (4 días frente a 6 días), menores tasas de ingreso en la UCI (12% frente a 31%) y menor necesidad de ventilación mecánica (6% frente a 17%). La tasa de ingreso en la UCI fue 12 puntos porcentuales menor y la tasa de intubación fue 6 puntos porcentuales menor entre los consumidores de cannabis», señala el estudio.
El estudio sugiere que el consumo crónico de cannabis puede tener efectos positivos en los resultados de Covid-19 en pacientes hospitalizados. Los autores especulan que los mejores resultados pueden deberse a las propiedades medicinales, incluidos los efectos antiinflamatorios, de algunos cannabinoides.
«Los consumidores de cannabis eran más propensos a tener niveles más bajos de marcadores inflamatorios al ingreso que los no consumidores. Este efecto se mantuvo durante su estancia en el hospital, y los consumidores de cannabis siguieron teniendo marcadores inflamatorios más bajos que los no consumidores», señala el estudio.
El estudio no diferenció entre los métodos de uso. «Dada la diversidad de formas en que el cannabis puede introducirse en el organismo, nuestra puesta en común del cannabis inhalado e ingerido debería introducir poca variabilidad en una cohorte de consumidores de cannabis ya muy variable. Agrupar a todos los consumidores de cannabis, independientemente del método de administración, da a nuestro estudio una mayor potencia de análisis al tiempo que minimiza el riesgo de sobreajuste de los datos.»
Este no es el primer estudio que analiza los cannabinoides y el Covid, aunque afirma ser el primero que examina datos de pacientes reales del Covid que fueron ingresados en el hospital.
Según un estudio de 2021, los cannabinoides ayudan a reducir las «tormentas inflamatorias» en un modelo de tejido cutáneo. Estas tormentas inflamatorias pueden producirse en casos graves de Covid-19. La adición de extractos de cannabis al tratamiento «frena la inflamación y previene la fibrosis, y conduce a la remisión de la enfermedad» Este estudio, realizado en Canadá, pudo examinar el THC y el CBD y su efecto combinado, que resulta ser más eficaz cuando los cannabinoides trabajan juntos.
«En términos de sustancias químicas específicas, nuestro análisis muestra que el CBD o el THC por sí solos no tienen el mismo efecto», dijo el autor del estudio, el Dr. Igor Kovalchuck. «Creemos firmemente en el espectro completo, basado en el séquito efectos. Es probable que los cannabinoides secundarios (menores) y terpenos contribuyan, y escribimos en el artículo que uno de estos terpenos podría ser el cariofileno.»
