Un Tribunal Superior de Kenia ha desestimado una solicitud presentada por la comunidad rastafari del país, que pedía una exención que autorizara el uso religioso del cannabis.
Aunque esta decisión reafirma la legislación de Kenia, el juez también ha instado a que se celebre un debate nacional sobre el enfoque del país respecto al cannabis, argumentando que esta cuestión trasciende con creces el ámbito de un único grupo religioso.
La justicia rechaza una excepción religiosa para el consumo de cannabis
El recurso judicial, presentado inicialmente en 2021, alegaba que el cannabis desempeña un papel fundamental en el culto y la meditación rastafari y que la prohibición de su uso viola el derecho constitucional a la libertad de religión.
El juez Bahati Mwamuye consideró que los demandantes no habían demostrado fundamentos constitucionales y jurídicos suficientes para justificar una excepción a la Ley de control de estupefacientes y sustancias psicotrópicas, que prohíbe el cultivo, la posesión y el consumo de cannabis en Kenia.
Según el juez, aunque los testigos coincidieron en que el cannabis se considera un sacramento dentro de esta confesión, no pudieron demostrar que su consumo constituyera una obligación religiosa indispensable.
«Si bien todos los testigos coincidieron en que el cannabis se utiliza como sacramento, no lograron ponerse de acuerdo sobre si su uso es esencial o simplemente preferible».
Esta sentencia establece que los rastafaris siguen estando sujetos a las mismas sanciones que cualquier otro ciudadano keniano. En virtud de la legislación vigente, la posesión o el consumo de cannabis se castiga con multas de hasta unos 2 000 euros, con una pena de prisión de hasta 10 años, o con ambas. El tráfico de estupefacientes conlleva sanciones mucho más severas.
El juez aboga por un debate más amplio sobre la política en materia de cannabis
Aunque desestimó la solicitud, el juez Mwamuye reconoció que las leyes kenianas sobre el cannabis merecían un examen público más exhaustivo.
«No se trata solo de una cuestión que afecte a la comunidad rastafari, sino de un asunto que afecta a toda la sociedad», declaró, haciendo un llamamiento a «un debate profundo y franco sobre el cannabis y sobre la dirección que deberíamos tomar».
El juez también señaló que el consumo de cannabis se había generalizado en todo el país a pesar de décadas de prohibición.
«Es indiscutible que el consumo de cannabis en este país se ha vuelto omnipresente, y sin duda lo ha sido durante varias décadas», señaló antes de citar el famoso himno reggae de Peter Tosh, Legalize It, en concreto la letra: «los jueces lo fuman, incluso los abogados lo fuman».
Según la sentencia, es posible que el marco jurídico actual ya no refleje la realidad sobre el terreno, aunque su modificación sea competencia de los legisladores y no de los tribunales.
Los rastafaris se comprometen a recurrir
La comunidad rastafari ha reaccionado con decepción y ha anunciado que impugnará la decisión ante el Tribunal de Apelación. El abogado Shadrack Wambui, en representación de los demandantes, ha confirmado que se interpondrá un recurso.
Frente al palacio de justicia de Nairobi, miembros de la comunidad se reunieron en el Freedom Corner de la ciudad, donde corearon consignas, tocaron los tambores y consumieron cannabis abiertamente en señal de protesta. Uno de los demandantes, Ras Dimo, criticó esta decisión, calificándola de ataque contra las tradiciones religiosas africanas.
«El rastafari solo quiere quemar esta planta sagrada para que el incienso pueda ascender hasta el Todopoderoso».
Otra seguidora, Wanjiru Gakiu, expresó su frustración ante esta decisión.
«Estoy segura de que si hubiéramos intentado legalizar algo satánico, nos lo habrían permitido. Pero cuando se trata de religión, el país hace oídos sordos y no quiere que disfrutemos de nuestros derechos religiosos».
Los partidarios de esta sentencia también han acogido con satisfacción este resultado. Jedidah Ng’ang’a, una vecina de Nairobi, declaró que se oponía a cualquier flexibilización de las leyes sobre el cannabis debido a sus convicciones cristianas.
«Estoy muy contenta con esta sentencia porque, como cristiana, no abogaría por el consumo de marihuana en nuestro país. »
Un movimiento en plena expansión en busca de un mayor reconocimiento
Aunque el movimiento rasta nació en Jamaica en la década de 1930, ha tejido sólidos lazos históricos con África Oriental, sobre todo a través de su veneración por el antiguo emperador etíope Haile Selassie y la importancia que concede a la identidad panafricana.
El movimiento también ha ido ganando visibilidad en Kenia, sobre todo entre las generaciones más jóvenes. Los rastas afirman que las leyes vigentes en materia de estupefacientes son utilizadas con frecuencia por la policía para perseguir a los miembros de su comunidad.
No obstante, su situación jurídica ha evolucionado en los últimos años. En 2019, un tribunal keniano dictaminó que la expulsión de una alumna por llevar rastas constituía una violación de sus derechos religiosos, lo que supuso un importante reconocimiento de esta fe.
Cannabis medicinal2 semanas ago
Cáñamo1 semana ago
Eventos3 semanas ago
You must be logged in to post a comment Login