Brasil debate un límite del 1 % de THC para el cáñamo

En Brasil, una coalición de investigadores y actores del sector cuestiona el límite actual del 0,3 % de THC para el cáñamo industrial, alegando que está científicamente obsoleto y mal adaptado a las condiciones de cultivo tropicales. El debate se centra ahora en una posible revisión del marco nacional, con propuestas que oscilan entre el 0,5 % y el 1 % de THC «en campo abierto».

En el centro de este replanteamiento se encuentra la Nota técnica n.º 01/2026, un documento elaborado por Embrapa, HempTech Brasil y el Ficus Institute, que cuestiona la pertinencia de la referencia ampliamente utilizada del 0,3 % de THC como norma científica universal.

Tal y como informa CannaReporter, los autores consideran que esta norma «no debería considerarse un dogma científico ni una norma universal», y abogan por una normativa más acorde con la realidad agronómica y climática de Brasil.

Los retos del clima tropical y las limitaciones agronómicas

Uno de los argumentos centrales de los investigadores es que el clima tropical de Brasil modifica de forma fundamental el desarrollo de las plantas de cáñamo en comparación con regiones templadas como Europa o América del Norte.

El documento explica que los ciclos de luz diurna más cortos en las latitudes tropicales influyen en las plantas sensibles al fotoperíodo, como el cáñamo, acelerando la floración y afectando a la expresión de los cannabinoides. Tal y como explica el informe:

«Al ser Brasil un país tropical, la menor duración de la luz diurna afecta directamente al cáñamo, una planta muy sensible al fotoperíodo. En estas condiciones, la planta tiende a florecer antes, lo que no solo reduce su tamaño y su producción de biomasa, sino que también modifica la expresión de sus características químicas, lo que puede dar lugar a variaciones naturales e inevitables en los niveles de cannabinoides, incluido el THC».

Según los autores, esta variabilidad biológica dificulta, en la práctica, la aplicación estricta de un límite del 0,3 % de THC para el cáñamo industrial, lo que aumenta la incertidumbre jurídica para los agricultores y puede dar lugar a la destrucción de los cultivos debido a fluctuaciones naturales menores.

También sostienen que la normativa actual podría limitar la innovación genética, lo que mantendría a los productores dependientes de variedades extranjeras que no están optimizadas para las condiciones de suelo y clima tropicales.

Del 0,3 % al 1 % de THC

Mientras que Estados Unidos y la mayor parte de los países de la Unión Europea mantienen un umbral del 0,3 % de THC para el cáñamo, la comunidad científica e industrial brasileña señala que esta norma dista mucho de ser universal.

Varios países ya han adoptado umbrales más elevados: Argentina, Uruguay y la República Checa permiten hasta un 1 % de THC, mientras que Paraguay fija el límite en el 0,5 %. En el extremo superior, Sudáfrica permite hasta un 2 % de THC en el cáñamo industrial.

En un contexto latinoamericano más amplio, Colombia también establece una distinción entre los distintos usos, permitiendo hasta un 1 % de THC para la extracción de cannabinoides en la producción de flores.

Un segundo documento orientativo difundido entre las partes interesadas brasileñas refuerza la tendencia a favor de un umbral del 1 % de THC para el cáñamo «de campo abierto». El argumento no es solo agronómico, sino también económico: unos niveles más elevados de THC en el cáñamo suelen estar relacionados con mayores rendimientos de CBD, lo que mejora la eficacia de la extracción y refuerza la competitividad de Brasil en un mercado mundial en pleno crecimiento.

Incertidumbre normativa y camino hacia la reforma

Aunque Brasil aún no cuenta con una industria del cáñamo totalmente regulada, la Anvisa autoriza actualmente el cultivo de plantas de cannabis con un contenido de hasta el 0,3 % de THC con fines médicos y científicos, orientado principalmente a la producción de CBD.

Los expertos advierten de que mantener el umbral actual podría generar inestabilidad para el futuro desarrollo industrial. Según la nota técnica, unos límites rígidos pueden acarrear riesgos relacionados con la aplicación de la ley, como la incautación de las cosechas cuando la variación natural de los cannabinoides hace que las plantas superen ligeramente el límite legal.

El informe también señala implicaciones estratégicas más amplias: sin una adaptación normativa, Brasil corre el riesgo de perder su competitividad en la economía mundial emergente del cáñamo, sobre todo teniendo en cuenta que otros países siguen revisando al alza sus límites.